일론 머스크 트위터 X

일론 머스크가 10월 20일에 그의 소셜 미디어 플랫폼 X에서 X 프리미엄 구독 서비스 2개 등급을 출시한다고 발표했다.

탐정들이 새로운 구독 서비스 등급을 시사하는 코드를 발견한 후 지난 몇 주 동안 소셜 미디어 플랫폼에서 신규 X 기능이 출시될 것이라는 소문이 퍼진 상태에서 머스크의 발표로 드디어 사실로 드러났다.

머스크에 따르면, 한 등급은 저렴한 비용에 일반 프리미엄 구독 서비스의 모든 기능을 제공하지만 X에서 보게 되는 광고 수를 줄이지는 않는다.

다른 한 종류의 구독 등급은 동일하게 모든 기능을 제공하지만 모든 광고를 제거한다. 현재 월 구독료 8달러에 사용할 수 있는 기존의 프리미엄 구독 서비스는 현재 플랫폼 광고의 50%만 줄인다.

 

새로운 구독 서비스가 등장하며 사용자들은 본인의 선호에 맞는 서비스를 사용할 수 있게 되었다. 최상위 구독 서비스는 더 광고를 제거하는 대신 그에 상응하는 사용료를 지불할 수 있게 해준다. 새로운 구독 서비스의 가격이 아직 구체적으로 공개되지는 않았지만, 곧 발표될 확률이 높으므로 추이를 지켜보아야 할 것이다.

머스크 발표로 소문 사실로 드러나

머스크의 발표가 크게 놀랍지는 않았다. 이미 여러 매체에서 X가 다른 등급의 구독 서비스를 실험하고 있다고 보도했기 때문이다.

한 달 전에 X 사용자 @aaronp613은 X의 코드를 연구하던 중 프리미엄 등급을 세 개 언급한 것을 발견하게 되었다.

 

블룸버그는 X가 매출 증대와 사용자 경험 개선을 위해 새로운 유료 플랜을 실험하고 있다고 보도했다.

이번 발표로 머스크와 X가 다양한 구독 서비스를 통해 맞춤형 서비스를 제공해 수익을 높이려고 모색하고 있음을 확인할 수 있다. 불과 며칠 전에 X는 좋아요, 게시, 리트윗 등 가장 기초적인 기능에 관한 유료 서비스를 시험하기 시작했다. 이 서비스를 사용하려면 연 1달러를 지불해야 한다.

해당 서비스는 뉴질랜드와 필리핀에서 가장 먼저 실험적으로 도입되었지만 성공적일 경우 결국 다른 국가에서도 채택될 예정이다. X를 더 이상 무료로 사용할 수 없다는 의미도 되지만, 가격이 상당히 저렴하기 때문에 X에서 오랫동안 문제가 되었던 봇의 수를 줄이는 데에는 효과가 있을 것으로 기대된다.

 

1달러밖에 안 되기 때문에 이 정책은 수익을 위해서라 할 수는 없지만, 성공적으로 다른 X 사용자에게 적용될 경우 매년 잔돈을 꽤나 모을 수 있을 것으로 보인다.

꾸준히 하락하는 X의 광고 매출

10월 로이터 기사에 의하면 X의 광고 매출이 크게 감소했다. 일론 머스크가 플랫폼을 인수하며 광고주가 달아나기 시작해 문제가 되기 시작했다. 매출이 감소하는 상황에서 머스크의 인수자금에 대한 거대한 대출 비용을 충당해야 하기 때문에 X가 새로운 수익원을 창출하는 것도 이해가 된다.

남아있는 광고주도 플랫폼을 장기적으로 지지하기에는 역부족이며, 결국 X는 사용자로부터 수익을 쥐어짤 수밖에 없게 되었다.

그러나 X는 광고주 모집을 아직 포기하지 않고 있다. 플랫폼이 더욱 매력적으로 보이게 만들기 위해 긍정적 지표를 공개하는 전략도 취했다. 또한 전 NCBU 인원 린다 야카리노를 CEO로 영입하면서 머스크 인수 이후 떠난 광고주 상당수가 돌아왔다.

다른 플랫폼도 프리미엄 구독 서비스 출시 고려 중

X가 유료 서비스 출시를 선도하고 있지만 곧 다른 회사도 따를 것으로 보인다. 메타 역시 광고 없는 유료 플랜을 고려 중이며, 독일 법원에서 메타의 사용자 데이터 수집이 불법이며 GDPR을 위반했다고 판결하면서 유료 플랜을 도입해야 할지도 모른다.

법원은 사용자의 동의 없이 데이터를 수집하는 소셜 미디어 플랫폼을 우려했으며 메타가 시장에서 차지하는 입지를 사용해 사용자 데이터를 수집하고 사용했다고 결정했다. 만약 많은 사용자가 데이터 제공을 거부한다면 광고의 타케팅 효과가 떨어져 효율이 감소할 수 있다. 따라서 광고주는 광고당 적은 비용을 지불하게 되어 메타가 매출에서 큰 타격을 입을 수 있다.

이 경우 메타는 페이스북과 인스타그램에서 광고 없는 유료 플랜을 도입해 매출을 일부 회복하려고 시도할 수 있다.

틱톡 역시 유사한 상황으로 최근 광고 없는 새로운 등급을 실험하고 있다고 발표했다. EU 법원 판결도 X가 프리미엄 등급을 출시하기로 한 데 영향을 미쳤을 수 있다. 그러나 X는 아직 신규 유료 플랜 출시의 이유를 구체적으로 밝히지 않았다.

X 사용자들은 이미 싫어해

프리미엄 구독 서비스를 출시한다는 머스크의 발표와 함께 커뮤니티에서는 부정적 반응이 터져나오기 시작했다. 여러 사용자들은 “발언권을 구매하는” 웹사이트가 되어간다고 비판했으며 다른 이들은 X가 검열을 제거하거나 고객 서비스를 개선하기 위해 노력하지 않는 데 불만을 표했다.

일부 사용자들은 아이디어에 찬성하기도 했다. 한 사용자의 경우 광고가 시간 낭비이며 시간은 한정되어 있기 때문에 사용자들이 돈을 지불해서라도 광고를 피할 수 있게 되었다고 주장했다. 다른 한 명은 광고 없는 유료 플랜이 다른 플랫폼에서는 이미 상용화되었으며 X의 결정이 이례적이지 않다고 주장했다.

관련 기사:

디지털 노마드에게 적합한 나라는 과연 어떤 곳이 있을까? – 나라 6개 소개