애플은 비전프로(Apple Vision Pro) AR/VR 헤드셋을 발표하면서, 단독적으로 미디어 소비를 혁신할 것이라고 자신했다. 이 헤드셋은 IMAX 극장에 견줄만한 몰입형 화면 능력을 지닌 궁극적인 엔터테인먼트 기기로 소개되고 있지만, 넷플릭스는 이에 동의하지 않는 모양이다. 대부분의 경쟁자들과 달리, 넷플릭스는 비전프로 전용 앱 개발을 거절했다.
넷플릭스 구독자들은 대신 비전프로 비전OS 운영체제의 웹브라우저를 통해 서비스를 이용할 수 있다. 이는 구독자들이 전용 앱을 통해 독특한 몰입형 환경을 즐길 수 없고, 오프라인 시청도 불가능하다는 것을 의미한다. 한편 다른 스트리밍 경쟁사들은 이 3,499달러짜리 헤드셋에 대한 전용 앱 제공에 참여했다.
넷플릭스는 성명문을 통해 다음과 같이 설명했다: “구독자들은 오늘날 맥에서 넷플릭스를 시청하는 방법과 마찬가지로, 비전프로 웹브라우저를 통해 넷플릭스를 즐길 수 있습니다”. 이처럼 넷플릭스는 비전OS 전용 앱을 따로 개발하거나 아이패드 앱을 헤드셋에서 실행되도록 지원하지 않을 것으로 보인다.
비전프로 능력을 완벽하게 수용하는 경쟁자들
반면 비전프로 스트리밍 제휴사들은 상반된 행보를 보이고 있다. 특히 디즈니플러스는 스타워즈, 마블 등 다양한 프랜차이즈를 기반으로 제작된 3D 테마 환경을 소개했다. 디즈니플러스의 극장 환경은 심지어 사용자들이 자리를 변경하고, 할리우드의 엘 캐피탄 극장으로 이동할 수 있도록 한다.
디스커버리 플러스, 파라마운트 플러스, 아마존 프라임 비디오 등 스트리밍 서비스도 앱을 제공하여, 비전프로의 트윈 4K 디스플레이와 공간 오디오 능력을 활용할 예정이다. 애플의 자체 TV, 뮤직 앱들도 멀티 카메라 VR 촬영 장치를 이용한 새로운 몰입형 콘텐츠 선보일 것이다.
이번 넷플릭스의 부재는 아마 자체 스트리밍 플랫폼을 갖추고 있는 애플 TV+와의 경쟁관계에 기인한 것일 수도 있다. 그리고 비전프로가 혁신적인 엔터테인먼트 포털로 홍보된 것과 달리, 넷플릭스가 배제된 사실은 잠재적 얼리 어답터들 사이에서 실망감을 일으킬지도 모른다.
넷플릭스의 부재 – 비전프로의 매력을 떨어뜨릴까?
애플의 수석 부사장 그렉 조스윅은 비전프로를 두고, 사람들이 좋아하는 캐릭터와 이야기에 더 가까이 다가갈 수 있는 “궁극적인 엔터테인먼트 기기”라고 소개했다.
하지만 사람들이 가장 선호하는 스트리밍 앱의 부재로 인해, 비전프로는 조스윅의 소개처럼 궁극적인 원스톱 극장으로서의 매력을 잃었다. 이 기기는 3,499달러라는 높은 가격으로 인해 이미 실망감을 직면한 상태다. 따라서 기대에 비해 실망스러운 콘텐츠는 높은 가격표에 이어 대중적인 매력을 상실하게 만들 수 있다.
메타 플랫폼의 퀘스트 VR 헤드셋의 경우, 게임 외에 특별한 매력이 없다는 이유로 저조한 판매량을 기록했다는 분석이 있다. 그리고 애플은 AR을 출시하며 아마 이러한 문제를 피하고자 할 것이다.
구매자들은 비전프로에서 제공되는 스트리밍 앱들을 통해 여전히 수천 개의 영화, 쇼, 음악, 게임, 몰입형 영상을 즐길 수 있을 것이다. 하지만 대부분이 VR 경험을 위해 특수 제작되지 않은 것도 사실이다. 반면, 만약 비전프로가 높은 인기를 얻게 된다면 넷플릭스도 결국 전용 앱을 출시하게 될지도 모른다.
현재는 넷플릭스 서비스가 웹브라우저를 통해서만 제공됨에 따라, 비전프로와의 완전한 통합에는 한계가 있지만, 여전히 얼리 어답터들이 시청할 수 있는 콘텐츠가 존재하는 것도 사실이다.
사실 비전프로 같은 새로운 기기의 앱을 개발하는 것은 넷플릭스에게 있어서 상당한 투자를 의미한다. 특히 기존 콘텐츠 라이브러리와 인터페이스를 애플의 AR/VR 기기가 요구하는 기준에 따라 재설계하고 조정해야 하기 때문이다. 따라서 이들의 행보를 바라보며 이러한 부분을 고려하는 것이 좋을 것이다.
애플, 비전프로가 정말 영화관을 대체할 것으로 볼까?
애플은 비전프로를 선보이며, 놀라운 고해상도 디스플레이 및 공간 오디오 덕분에 IMAX 품질 경험을 대체할 수 있는 기기라고 소개했다. 하지만 VR은 몇 년 동안이나 차세대 미디어로 홍보된 것에 비해 큰 흥행을 얻지 못했기 때문에, 참여자들은 이러한 의견에 동의하기를 망설이는 눈치다.
하지만 비전프로가 단순한 VR 헤드셋이 아닌 것도 사실이다. 이는 완벽한 기하학으로 30미터 영화 화면 경험을 구현할 수 있고, 애플 TV의 가상시네마 같은 환경에서 모든 콘텐츠를 더 몰입감 있게 만들 수 있다.
이를 테면 비전프로의 물리 공간 매핑 및 통합 기능 덕분에, 3D 모나코 경주 코스가 또렷하게 내려다보이는 거대한 플로팅 스크린에서 레이싱 경주를 감상하는 것과 비슷한 경험을 선사한다.
이러한 기술력은 비전프로가 무한한 개인 극장 역할을 할 수 있게 할 것이다. 여기서 헤드셋은 방안을 매핑하고, 사용자의 위치에 따라 역동적으로 음향을 조정하게 될 것이다
비전프로에 대한 초기 리뷰에 따르면, 시각적 능력이 다른 VR 보다 매우 우수했다는 극찬이 있었다. 물론 넷플릭스의 부재로 인해 범용성에 타격이 갔지만, 대신 애플은 무수한 엔터테인먼트 옵션을 도입하고 있다.
애플은 하드웨어를 공개하면서, 비전프로의 앱과 콘텐츠를 지원하는 파트너 라인업을 소개했다.
전용 스트리밍 앱을 지원하는 제휴사에는 디즈니 플러스, 디스커버리 플러스, 아마존 프라임 비디오, 파라마운트 플러스, 피콕, 플루토 TV, 투비가 포함된다. 넷플릭스 같은 회사들은 웹 브라우저를 통해 즐길 수 있다.
디즈니 플러스와 애플TV 플러스는 비전프로에서만 이용 가능한 인기 프랜차이즈 기반의 특별한 3D 환경을 공개할 예정이다. 또한 150편 이상의 3D 영화가 애플TV 앱에서 구매가능할 예정이다.
게임의 경우, 250개의 애플 아케이드 게임이 헤드셋에서 제공되며, 또한 앱 스토어에 더 많은 신규 VR 게임이 제공될 것이다. 애플은 또한 비전프로의 사양에 맞춰 제작된 “인카운터 다이노사우르스”를 출시할 예정이다.
시네마틱 엔터테인먼트에 맞춰 제작된 비전프로
드랜스를 포함한 애플 발표자들은 비전프로에 특화된 디스플레이, 음향, 입력 기술이 엔터테인먼트 시장을 확장할 것이라고 강조했다.
특히 이들은 트윈 초고해상도 마이크로 OLED 디스플레이를 집중적으로 소개했다. 이를 통해 2300만 픽셀의 초고해상도 화면이 사용자의 시야를 점령하게 될 것이다. 또한 특수 제작된 버즈 또는 에어팟 프로 파이프를 통한 공간 오디오는 디스플레이 위치와 완벽한 싱크로를 자랑할 것이다.
핸드 및 시각 트래킹 기능은 사용자가 컨트롤러 없이 간단한 제스처로 비전프로를 조작할 수 있도록 한다. 또한 AI 기반 소프트웨어가 사용되어, 조명과 스크린 위치를 자동으로 조정하여 시청 경험을 최적화한다.
이 모든 것은 실로 대단해 보인다. 하지만 높은 가격과 멀미와 같은 문제들이 여전히 지적되고 있는 것도 사실이다. 따라서 이러한 문제가 해결되지 않는다면, 이 장치는 미디어 혁신보다는 소수의 마니아만을 위한 장비가 될 가능성이 높아 보인다.
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